Американські вчені запропонували створювати північне сяйво в будь-якій точці земної атмосфери - за допомогою виведеного на орбіту прискорювача елементарних частинок. Проект представлений в журналі Journal of Geophysical Research.

Описаний вченими прискорювач приблизно в три рази потужніший від вже запущених НАСА: енергія його променя, спрямованого на Землю, складе 0,5-10 електрон вольт, з імпульсами тривалістю 0,1 мікросекунд . Розміщувати прискорювач планується на висоті 300 кілометрів.
компактний прискорювач елементарних
В основу апарату ляже компактний прискорювач елементарних частинок, що розробляється в Національній лабораторії SLAC для вивчення космосу (Compact Particle Accelerator for Space Science, Compass). Цей інструмент дозволить вивчити поведінку частинок у верхніх шарах атмосфери. Наприклад, доріжки електронів окреслять силові лінії магнітного поля Землі. Вчені зможуть побачити, як ті згинаються в період підвищеної геомагнітної активності (при сонячних бурях).

Знижуючись, пучок електронів буде вдаряти по молекулам атмосфери - що і викличе штучне північне сяйво. Більш того, заряджені частинки можуть створювати і більш екзотичні атмосферні явища: блискавки типу спрайтів і блакитних струменів.

На даний момент такий прискорювач є всього лише теоретичним концептом. Однак розрахунки вчених вказують на практичну можливість його виготовлення та функціонування.